Однак з часом (через 3-5 років експлуатації) акумуляторна батарея починає поступово втрачати ємність. Це проявляється, перш за все, у утрудненому пуску двигуна в холодну погоду (стартер не провертає колінчастий вал або провертає надто повільно).
Цей симптом може бути показанням до заміни акумуляторної батареї. Але якщо замінити її можливості немає, а пустити двигун необхідно, можна скористатися старим водійським способом: "прикурюванням", тобто пуском двигуна за допомогою під'єднання акумуляторної батареї іншого (справного) автомобіля.
Багато водіїв часто вважають за розряд або несправність акумуляторної батареї інші неполадки двигуна (системи запалювання, живлення та ін.). Характерна ознака несправності акумуляторної батареї — швидкий пуск двигуна при «прикурюванні». Якщо двигун не пустився відразу, продовжувати цю процедуру марно, а слід почати пошук та усунення несправності інших систем. Якщо після пуску двигуна від батареї автомобіля "донора"; і наступної підзарядки розрядженої батареї стартер знову відмовиться провертати колінчастий вал двигуна, отже батарея несправна і вимагає заміни.
Для «прикурювання» необхідний комплект із двох з'єднувальних кабелів обов'язково заводського (не саморобного!) Виготовлення.
Кабелі повинні мати переріз провідника (без урахування товщини ізоляції) не менше ніж 16 мм 2 — це приблизно дорівнює перерізу дроту, що з'єднує акумуляторну батарею зі стартером (також без урахування товщини ізоляції). Довжина кожного кабелю повинна бути не менше 1 м (оптимально 1,2 – 1,5 м).
На кінцях кожного кабелю в заводському виконанні встановлені затискачі для кріплення висновків акумуляторних батарей. Щоб не переплутати полярність при підключенні, один із кабелів або тільки ручки його затискачів пофарбовані у червоний колір. Цей кабель, як правило, використовується для з'єднання «плюсових» виводів акумуляторних батарей. Кабель, що підключається до «мінусового» виведення акумуляторної батареї автомобіля-донора, має чорний (рідше синій) колір.
Пуск двигуна з несправною акумуляторною батареєю від акумуляторної батареї автомобіля-"донора"; — операція проста, але водночас відповідальна і навіть небезпечна.
Строго дотримуйтесь порядку дій, що описується, а якщо сумніваєтеся у своїх силах — довірте її проведення досвідченим водіям або викличте автомобіль технічної допомоги. Працівники виїзних СТО часто проводять цю операцію (особливо у морозні зими) та мають професійне обладнання та прилади для цієї мети.
На кожному автомобілі включаємо гальмо стоянки і встановлюємо важіль перемикання передач в нейтральне положення (на автомобілі з автоматичною коробкою передач переводимо селектор в положення Р).
На обох автомобілях вимикаємо запалювання та всі прилади та пристрої, що мають електроживлення.
Піднімаємо пластмасові захисні кришки з обох висновків розрядженої акумуляторної батареї та від'єднуємо клему дротів від «мінусового» виведення розрядженої батареї (див Зняття акумулятора).
З'єднуємо затискач «плюсового» (червоного) сполучного кабелю з «плюсовим» виведенням розрядженої батареї… …а другий затискач — з «плюсовим» виведенням батареї автомобіля-"донора". З'єднуємо затискач «мінусового» (чорного або синього) кабелю з «мінусовим» виведенням батареї автомобіля-"донора". Другий затискач «мінусового» кабелю з'єднуємо з «масою» (кузовом або двигуном) автомобіля з розрядженою батареєю на відстані близько 0,3; 0,5 м від акумулятора. Найкраще з'єднувати затискач «мінусового» кабелю з масивними металевими незабарвленими та незабрудненими деталями двигуна.
На автомобілі з двигуном 1,6 л зручно приєднати затискач даного кабелю до рим-планки двигуна.
Стрибок напруги в бортовій мережі автомобіля з електронною системою керування двигуном може вивести з ладу електронний блок керування двигуном. Саме тому пускати двигун із розрядженою акумуляторною батареєю, застосовуючи з'єднувальні кабелі, слід лише в описаній вище послідовності.
Пускаємо двигун автомобіля-"донора". Давши йому попрацювати 3-5 хв на холостому ходу, злегка збільшуємо частоту обертання колінчастого валу двигуна, після чого другий водій повинен спробувати пустити двигун автомобіля з розрядженою акумуляторною батареєю. Зазвичай для пуску вистачає одного включення стартера, але буває, що треба зробити 2 спроби. Тривалість безперервної роботи стартера при кожному пуску не повинна перевищувати 6 с. Якщо двигун пустився, слід деякий час підтримувати підвищену частоту обертання колінчастого валу автомобіля з розрядженою батареєю, натискаючи педаль «газу», щоб при відключенні батареї автомобіля-донора» і підключення розрядженої батареї двигун не зупинився.
Далі з'єднуємо штатний «мінусовий» провід з «мінусовим» виведенням розрядженої батареї і тільки потім від'єднуємо затискач «мінусового» кабелю від «маси» автомобіля з розрядженою батареєю. Це необхідно для того, щоб уникнути різкого стрибка напруги в бортовій мережі автомобіля-"донора". Після цього від'єднуємо затискачі «плюсового» кабелю від «плюсового» виведення розрядженої батареї та батареї-"донора".
При «прикурюванні» необхідно вживати наступних запобіжних заходів: — не торкатися неізольованих ділянок затискачів з'єднувальних кабелів у той час, коли вони приєднані до висновків акумуляторних батарей; — при з'єднанні червоним кабелем «плюсових» висновків акумуляторних батарей слідкувати за тим, щоб неізольовані ділянки затискачів не стикалися з металевими частинами автомобіля, що мають контакт з «масою», це може викликати коротке замикання та пошкодження батареї; — при температурі навколишнього середовища -10°C і нижче електроліт розрядженої батареї замерзає. При «прикурюванні» батареї із замерзлим електролітом може статися вибух. Щоб уникнути вибуху, потрібно попередньо відігріти батарею у теплому приміщенні; — не слід підключати з'єднувальний «мінусовий» кабель безпосередньо до «мінусового» виведення розрядженої акумуляторної батареї через небезпеку займання від випадкової іскри та вибуху гримучого газу, що виділяється під час заряджання.