Pierwsza generacja (2002–2017)
Opracowanie alternatywy dla konwencjonalnej «Niva» w AvtoVAZ rozpoczął się pod koniec lat 80-tych. Koncepcja nowego VAZ-2123 «Niva» pokazany publiczności na Międzynarodowym Salonie Samochodowym w Moskwie w 1998 roku. Małe partie samochodów zostały wyprodukowane w 2001 roku, aw 2002 roku powstała spółka joint venture «GM-AvtoVAZ» i prawa do tego modelu zostały przeniesione na tę firmę. Oryginalna cena była prawie dwukrotnie wyższa od klasycznej «pola» VAZ -2121.
Shniva jest produkowana w dwóch wersjach wyposażenia - podstawowej wersji L i ulepszonej wersji GLS, która obejmuje skórzane siedzenia i podgrzewane przednie siedzenia, bardziej zaawansowany system audio, przyciemniane szyby izotermiczne, światła przeciwmgielne itp. Możesz również zobaczyć plakietki LC i GLC, które odpowiadają poziomom wyposażenia już opisanym, ale z klimatyzacją. Od 2004 roku wszystkie lusterka zewnętrzne są elektrycznie regulowane i podgrzewane. Prawie wszystkie części samochodowe (98%) są rosyjskie.
Silnik został zainstalowany tylko w jednej opcji - wtryskiwaczu benzyny o pojemności 1,7 litra i mocy 80 KM. przy 5000 obr./min, moment obrotowy 127 Nm przy 3800 obr./min, 4-cylindrowy rzędowy. Skrzynia biegów to także jedna 5-biegowa manualna.
W listopadzie 2006 roku rozpoczęli produkcję modyfikacji FAM-1 o fabrycznym indeksie VAZ-21236. Został wyposażony w silnik Opla Z18XE o pojemności 1,8 litra i mocy 125 KM. przy 5600 obr./min i momencie obrotowym 170 Nm przy 3800 obr./min. Ponadto samochód posiadał bogatszy pakiet i opcje (poduszki powietrzne, klimatyzacja, system ABS itp.). W 2008 roku projekt FAM-1 został wstrzymany i łącznie wyprodukowano około tysiąca tych pojazdów. Jest też modyfikacja «Trofeum», przeznaczony do jazdy terenowej.
W 2009 roku samochód przeszedł zmianę stylizacji. Dokonała tego włoska firma projektowa Stile Bertone. W tym samym roku wyprodukowano 150 samochodów w specjalnym czarnym niemetalicznym kolorze z chromowanymi elementami na siódmą rocznicę produkcji Shnivy. W 2010 roku wyprodukowano 300 lekkich liliowych samochodów z unikalnymi elementami. Z okazji 100-lecia Chevroleta wyprodukowano 300 rocznicowych samochodów - 250 w ciemnoszaro-zielonym kolorze metalizowanym i 50 w jaskrawoczerwonym metalizowanym kolorze. Z okazji 12. rocznicy wypuszczenia samochodu została również wypuszczona limitowana edycja specjalna w kolorze srebrno-zielonym metalik («Tundra»).
Bezpieczeństwo samochodu w teście zderzeniowym ARCAP zostało sprawdzone w 2003 roku. Wynik jest raczej smutny - tylko 1,6 punktu na 16 możliwych i nie przypisano mu ani jednej gwiazdki.
Drugie pokolenie (2017 – obecnie)
Na Moskiewskim Salonie Samochodowym w 2014 roku publiczności zaprezentowano koncepcję Shnivy drugiej generacji. Produkcja miała rozpocząć się w 2016 roku, ale rozwój został zawieszony w marcu 2015 roku. W tej chwili zbudowano tłocznię i blacharnię, rozpoczęto budowę zakładu do produkcji silników opracowanych przez PSA Peugeot Citroën, a także zakończono próby morskie modelu przedprodukcyjnego.