Obecnie w sprzedaży są setki modeli opon od kilkudziesięciu producentów. Ta sekcja ma na celu pomóc właścicielom samochodów zrozumieć główne cechy konstrukcji opon i dokonać właściwego wyboru przy zakupie.
Konstrukcję opony pneumatycznej pokazano na ryc. 14.2.
Rama 2 (patrz ryc. 14.2) - najważniejsza część napędowa opony, zapewniająca jej wytrzymałość, odbierająca wewnętrzne ciśnienie powietrza i przenosząca obciążenia od sił zewnętrznych działających na koło od strony jezdni.
Tusza składa się z jednej lub więcej warstw gumowanego kordu nałożonych na siebie. W nowoczesnych oponach z radialną konstrukcją osnowy (z napisem «RADIAL» na ścianie bocznej) sznurek jest rozciągnięty z jednej strony na drugą bez nakładania się nitek. Takie ułożenie warstw kordu zmniejsza naprężenie nici, co pozwala na zmniejszenie liczby warstw, nadaje osnowie sprężystość, zmniejsza wydzielanie ciepła i opory toczenia.
Łamacz 4 - część opony, składająca się z warstw kordu i umieszczona pomiędzy osnową a bieżnikiem opony. Łamacz służy poprawie połączenia osnowy z bieżnikiem, zapobiega jej rozwarstwianiu się pod działaniem sił zewnętrznych i odśrodkowych, amortyzuje obciążenia udarowe oraz zwiększa odporność osnowy na uszkodzenia mechaniczne.
W zależności od materiału kordu, opony dzielą się na opony z łamaczem tekstylnym, opony z łamaczem metalowym oraz opony z pełnym stalowym kordem (przy użyciu linki stalowej zarówno w wyłączniku, jak i w ramie). Boki opon z metalowym łamaczem są czasami oznaczone «STEEL BELTED» (opasany stalą).
Obrońca 5 - zewnętrzna część opony, którą stanowi masywna warstwa gumy. Na zewnętrznej powierzchni bieżnika wykonany jest reliefowy wzór w postaci wypukłości i rowków (lamele), tak zwaną bieżnię. Rzeźba części reliefowej decyduje o przydatności opony do pracy w różnych warunkach drogowych. Od jakości bieżnika zależy odporność opony na zużycie i przyczepność koła do drogi, a także poziom hałasu i wibracji.
Obszar ramion 3 - część bieżnika znajdująca się pomiędzy bieżnikiem a ścianą boczną opony. Zwiększa sztywność boczną opony, pochłania część bocznych obciążeń przenoszonych przez bieżnię oraz poprawia połączenie bieżnika z osnową.
Ściana boczna 1 - część opony znajdująca się pomiędzy barkiem a stopką. Ściana boczna to stosunkowo cienka warstwa elastycznej gumy, która jest kontynuacją bieżnika na bocznych ścianach osnowy i chroni ją przed wilgocią i uszkodzeniami mechanicznymi. Oznaczenia i oznaczenia opon znajdują się na ścianach bocznych.
Tablica 9 - sztywna część opony, która służy do jej zamocowania i uszczelnienia (jeśli opona jest bezdętkowa) na obręczy koła.
Podstawą koralika jest nierozciągliwy pierścień utkany z gumowanego drutu stalowego. Koralik składa się z warstwy sznurka owiniętego wokół drucianego pierścienia oraz okrągłego lub profilowanego gumowego sznurka wypełniającego.
Stalowy pierścień zapewnia desce niezbędną sztywność i wytrzymałość, a kord wypełniający zapewnia solidność i elastyczne przejście od sztywnego pierścienia do gumy ściany bocznej.
Po zewnętrznej stronie stopki znajduje się taśma pokładowa z gumowanej tkaniny lub sznurka, która zabezpiecza stopkę przed otarciem o felgę oraz uszkodzeniem podczas montażu i demontażu.
Zdecydowana większość nowoczesnych opon samochodowych jest bezdętkowa. W nich szczelność wewnętrznej wnęki uzyskuje się dzięki specjalnej konstrukcji samej opony i obręczy koła.
W oponach dętkowych połączenie stopki z obręczą jest nieszczelne, do budowy takich opon wykorzystywana jest guma kamera 6 i taśma obręczy 7.
Podczas eksploatacji opony bezdętkowe są uważane za bardziej niezawodne niż opony dętkowe, ponieważ po przebiciu opony powietrze wydostaje się z opony tylko przez otwór do przebicia, podczas gdy w oponach bezdętkowych powietrze wypływa z wnęki opony na całym obwodzie otworu montażowego. Z tego powodu opona bezdętkowa pozostawia więcej czasu na manewrowanie, zanim moment, w którym jazda na uszkodzonej oponie stanie się niebezpieczna. Ponadto opony bezdętkowe są lżejsze niż ich bezdętkowe odpowiedniki.