Poduszki powietrzne mają za zadanie chronić głowę, szyję i klatkę piersiową przed uderzeniem w deskę rozdzielczą, kierownicę lub przednią szybę podczas zderzenia czołowego.
Nie działają przy zderzeniach tylnych, wywróceniu i większości zderzeń bocznych. Poduszki powietrzne są zaprojektowane tak, aby napełniały się w przypadku zderzenia z siłą przeciążenia równą lub większą od uderzenia pojazdu z prędkością od 15 km/h do 23 km/h w nieodkształcalną, nieruchomą ścianę.
System poduszek powietrznych jest napełniany albo w przypadku poważnych zderzeń czołowych, albo gdy kąt uderzenia nie odbiega o więcej niż 30°od linii prostej.
Poziom siły przeciążenia dla pojazdów, przy którym napełnia się poduszka powietrzna, zapewnia, że siła przeciążenia nie jest wyższa niż poziom, przy którym statystycznie ustalono ryzyko śmierci w przypadku zderzenia czołowego.
W praktyce pojazdy rzadko zderzają się ze stałymi ścianami. Poduszki powietrzne w większości przypadków są uruchamiane, gdy samochody zderzają się ze sobą. Rzeczywista prędkość, z jaką poduszki powietrzne się rozwijają, może być w praktyce wyższa, ponieważ rzeczywiste zderzenia zazwyczaj obejmują bardziej złożone zderzenia wielu pojazdów, pod kątem i nie w pełni z przodu, a obiekty kolizji zwykle nie są nieruchome.
Poduszki powietrzne zostaną odpalone, jeśli czujnik wykryje zderzenie czołowe z siłą G wystarczającą do wyzwolenia poduszek powietrznych. W takim przypadku czujnik opóźnienia inicjuje sygnał wyzwolenia poduszki powietrznej. Palna kompozycja zapala się i szybko spala wewnątrz modułu poduszki powietrznej, uwalniając wystarczającą ilość azotu, aby napełnić poduszkę powietrzną. Ten proces chemiczny i azot są nieszkodliwe dla osób w samochodzie. W ciągu 0,045 sekundy od wykrycia kolizji ciśnienie napełnienia poduszki powietrznej rozrywa plastikowy panel modułu, co z kolei odsłania nakładkę piasty koła kierownicy lub tablicę rozdzielczą po stronie pasażera.
Poduszka powietrzna rozwija się całkowicie, tworząc powierzchnię, która zatrzymuje ruch głowy i górnej części tułowia do przodu.
Gdy osoba zetknie się z poduszką powietrzną, gaz wydostaje się z poduszki powietrznej przez otwory w podstawie, pochłaniając uderzenie ładunku wynikające z ruchu osoby.
Cały proces, od pierwszego kontaktu, następnie napompowanie i uwolnienie gazu, trwa około 0,2 sekundy - nie będziesz miał czasu na mrugnięcie okiem. Zderzenie trwa ułamek sekundy, a zderzające się samochody ostatecznie zatrzymują się dopiero po kilku sekundach od pierwszego kontaktu. Dlatego, aby chronić kierowcę i pasażerów, dodatkowy system bezpieczeństwa biernego musi zarejestrować zderzenie i niemal natychmiast wyzwolić poduszki powietrzne.
Dezaktywacja poduszki powietrznej pasażera z przodu (opcja)
Przełącznik poduszki powietrznej znajduje się w schowku. Aby dezaktywować poduszkę powietrzną, włóż kluczyk do stacyjki i ustaw wyłącznik w położeniu OFF. Spowoduje to zapalenie się lampki kontrolnej wyłączenia poduszki powietrznej, znajdującej się w pobliżu zegara na tablicy rozdzielczej.
Aby włączyć poduszkę powietrzną, ustaw przełącznik w pozycji ON.
Boczne poduszki powietrzne (opcja)
Moduły bocznych poduszek powietrznych znajdują się w oparciach przednich siedzeń po stronie drzwi.
Boczne poduszki powietrzne mają na celu ochronę głowy, szyi, ramion i barków przed uderzeniem w przednie drzwi lub okno w drzwiach podczas zderzenia bocznego.
Boczne poduszki powietrzne wyzwolą się, jeśli czujnik wykryje zderzenie boczne z siłą przeciążenia wystarczającą do wyzwolenia bocznych poduszek powietrznych. Boczne poduszki powietrzne są zaprojektowane do wyzwalania się w przypadku zderzeń bocznych z siłami przeciążenia równoważnymi lub większymi niż odkształcalna przeszkoda poruszająca się z pojazdem z prędkością od 15 do 25 km/h. Jeśli boczne poduszki powietrzne nie zadziałały podczas zderzenia pojazdu, niekoniecznie oznacza to uszkodzenie bocznej poduszki powietrznej. Boczne poduszki powietrzne są zaprojektowane tak, aby napełniały się przy zderzeniu bocznym i nie odpalą się w przypadku zderzenia czołowego, tylnego lub dachowania, chyba że zderzenie boczne jest wystarczające do napełnienia bocznych poduszek powietrznych.