Poduszka powietrzna uaktywnia się automatycznie w przypadku silnego zderzenia czołowego pojazdu lub gdy kierunek uderzenia nie wykracza poza sektor kątowy pokazany na rysunku (±30 stopni w każdym kierunku od wzdłużnej płaszczyzny pojazdu).
Wyzwolenie poduszki powietrznej pasażera z przodu
Umiejscowienie poduszek powietrznych
Poduszka powietrzna kierowcy znajduje się pod osłoną piasty kierownicy.
Poduszka powietrzna pasażera z przodu (opcja)
Poduszka powietrzna znajduje się w gnieździe nad schowkiem.
Boczna poduszka powietrzna (opcja)
Wyzwolenie bocznej poduszki powietrznej
Poduszka powietrzna napełnia się kilka milisekund po zderzeniu czołowym, chroniąc kierowcę przed obrażeniami spowodowanymi przez kierownicę. Po uruchomieniu poduszka powietrzna opróżnia się natychmiast, nie zasłaniając kierowcy pola widzenia i umożliwiając mu kontrolowanie ruchu pojazdu za pomocą kierownicy i innych elementów sterujących.
Poduszka powietrzna pasażera z przodu jest zasadniczo taka sama jak poduszka powietrzna kierowcy, ale jest większa i napełnia się szybciej. Po wyzwoleniu poduszka powietrzna może zranić pasażera na przednim siedzeniu, jeśli znajduje się on w niewłaściwej pozycji na siedzeniu lub nie jest prawidłowo zapięty pasem bezpieczeństwa.
Uwaga: ze względu na dużą prędkość napełniania poduszki prawidłowe ustawienie siedziska i oparcia ma ogromne znaczenie dla jej efektywnego działania. Fotel kierowcy powinien być ustawiony tak, aby kierowca mógł sięgać do kierownicy z lekko ugiętymi łokciami. Pasażer z przodu powinien odsunąć fotel jak najdalej od panelu sterowania i mocno oprzeć się o oparcie.
Wyzwoleniu poduszki powietrznej towarzyszy głośny trzask i uwolnienie niewielkiej ilości gazu. Gaz jest nieszkodliwy i nie wskazuje na pożar.
Należy pamiętać, że w przypadku poważnego wypadku zawsze istnieje możliwość odniesienia poważnych obrażeń lub śmierci pasażerów, nawet jeśli prawidłowo zapięli pasy bezpieczeństwa, a poduszki powietrzne są na miejscu. Nie ma systemu bezpieczeństwa biernego, który gwarantowałby pełną ochronę kierowcy i pasażerów w przypadku poważnego wypadku samochodowego. Ze względu na charakter i ciężkość uszkodzeń, jakich doznał samochód w wypadku, bardzo trudno jest wiarygodnie określić, czy poduszka powietrzna powinna była zadziałać w konkretnym przypadku. W niektórych przypadkach poduszka powietrzna nie działa, a karoseria po wypadku ma bardzo silne odkształcenia. Sugeruje to, że większość energii uderzenia została pochłonięta w wyniku odkształcenia plastycznego elementów karoserii. W innych przypadkach wręcz przeciwnie, działanie poduszki powietrznej łączy się z drobnym przypadkowym uszkodzeniem samochodu. Obserwuje się to na przykład przy silnym uderzeniu podwoziem samochodu w przeszkodę. W takim przypadku samochód doświadcza znacznych opóźnień, które prowadzą do zadziałania poduszki powietrznej, a sam samochód może nie otrzymać znacznych widocznych uszkodzeń nadwozia.