Дебютной гонкой для Chevrolet Cruze WTCC станет первый этап чемпионата 2009 года в бразильской Куритибе. Руководство компании рассчитывает на победу в первой же гонке.
Кольцевые автогонки и корейский автомобиль — еще недавно это сочетание вызывало улыбку. Автоспорт был знаком только с маркой Hyundai, которая без особого успеха выступала в ралли. И когда в 2005 году в чемпионате WTCC появился Chevrolet Lacetti, все только покачали головой. Какую глупость ни придумаешь ради рекламы! Но Lacetti недолго ходил в аутсайдерах, а стал регулярно набирать очки и бить BMW и Сеаты. Разве что чемпионства так и не выслужил — ни в командном зачете, ни в личном.
Теперь Lacetti уходит в отставку заслуженным пенсионером: в следующем году его заменит новый седан Cruze. Постройкой боевого Круза занималась британская команда RML, которая создавала и Lacetti WTCC. Машина построена на новой платформе — той, что лежит в основе глянцевого прототипа Chevrolet WTCC Ultra. Но гоночный Cruze — седан. И превосходит Lacetti в размерах.
Хотя Cruze построен на новой платформе, двигатель, скорее всего, останется прежним. Напомним, что под капотом Lacetti WTCC находится бензиновая «четверка», подготовленная австралийской фирмой Motec. Двухлитровый «атмосферник» выдает 270 л.с. и 265 Н·м.
А вот состав пилотов не меняется уже пятый год подряд. За руль новой машины вновь сядут британец Роберт Хафф, швейцарец Ален Меню и итальянец Никола Ларини. Руководство европейского отделения Chevrolet официально заявило, что новая машина должна бороться за золото в чемпионате. Недаром же его этапы проходят по всему миру от Южной и Центральной Америки до Африки и Европы. Новой глобальной модели — глобальную славу победителя. А как оно выйдет на самом деле, станет ясно в Международный женский день 8 марта. Именно тогда стартует чемпионат 2009 года.