Első generáció (2002–2017)
Alternatíva fejlesztése a hagyományos helyett «Niva» az AvtoVAZ-nál a 80-as évek végén kezdődött. Az új VAZ-2123 koncepciója «Niva» 1998-ban a Moszkvai Nemzetközi Autószalonon mutatták be a nagyközönségnek. 2001-ben kis szériás autókat gyártottak, 2002-ben pedig egy vegyesvállalatot alapítottak «GM-AvtoVAZ» és ennek a modellnek a jogai átszálltak erre a cégre. Az eredeti ár majdnem kétszerese volt a klasszikusnak «mezőket» VAZ -2121.
A Shniva két felszereltségi szinten készül - az alap L felszereltségi szinten és a továbbfejlesztett GLS-ben, amely bőrüléseket és fűtött első üléseket, fejlettebb audiorendszert, izotermikusan színezett ablakokat, ködlámpákat stb. Látható még az LC és GLC jelvény, amely megfelel a már leírt felszereltségi szinteknek, de klímával. 2004 óta minden külső tükör elektromosan állítható és fűthető. Szinte minden autóalkatrész (98%) oroszok.
A motort csak egy opcióban szerelték fel - egy 1,7 literes benzinbefecskendezővel, amelynek teljesítménye 80 LE. 5000 ford./percnél, forgatónyomaték 127 Nm 3800 ford./percnél, 4 hengeres soros. A sebességváltó is egy 5 sebességes manuális.
2006 novemberében elkezdték gyártani a FAM-1 VAZ-21236 gyári indexű módosítását. 1,8 literes Opel Z18XE motorral szerelték fel, 125 lóerős teljesítménnyel. 5600 ford./percnél és 170 Nm nyomaték 3800 ford./percnél. Ráadásul az autóban gazdagabb volt a csomag és a lehetőségek (légzsák, klíma, ABS rendszer stb.). 2008-ban a FAM-1 projektet megnyirbálták, és ebből összesen mintegy ezer járművet gyártottak. Van egy módosítás is «Trófea», terepvezetésre tervezték.
2009-ben az autót átalakították. Ezt az olasz Stile Bertone tervezőcég készítette. Ugyanebben az évben a Shniva gyártásának hetedik évfordulójára 150 különleges színű, fekete nemfémes, króm elemekkel ellátott autó készült. 2010-ben 300 darab, egyedi elemekkel ellátott világos lila autó készült. A Chevrolet 100. évfordulójára 300 jubileumi autót gyártottak – 250 sötétszürke-zöld metál és 50 élénkvörös metál színben. Az autó megjelenésének 12. évfordulója alkalmából egy limitált speciális kiadás is megjelent az ezüst-zöld metál színből («Tundra»).
Az autó biztonságát az ARCAP töréstesztjén 2003-ban ellenőrizték. Az eredmény meglehetősen szomorú - csak 1,6 pont a 16-ból, és egyetlen csillagot sem osztott ki.
Második generáció (2017-jelenleg)
A 2014-es Moszkvai Autószalonon bemutatták a nagyközönségnek a második generációs Shnivy koncepcióját. A gyártást a tervek szerint 2016-ban kezdték volna meg, de a fejlesztést 2015 márciusában felfüggesztették. Jelenleg egy bélyegző- és karosszériaműhely épült, megkezdődött a PSA Peugeot Citroën által kifejlesztett motorokat gyártó üzem építése, valamint a gyártás előtti modell tengeri próbái is lezajlottak.