Az autó motorja keresztirányban elöl helyezkedik el, elsőkerék-hajtással. Az autó fő versenytársai a Citroen C4, Ford Focus, Fiat Bravo, Lada Vesta, Kia ceed, Honda Civic, Hyundai Elantra, Mazda 3, Mitsubishi Lancer, Opel Astra, Nissan Almera, Peugeot 308, Renault Fluence, Toyota Corolla, Toyota Auris, Skoda Oktavia És Volkswagen Golf.
Első generáció (J300; 2008–2016)
2008. augusztus 21-én a GM hivatalos képeket adott ki a Cruze autóról J300 belső jelzéssel. A GM dél-koreai Daewoo részlege, az Opel német részlege mellett vezető szerepet játszott a Cruze tervezésében és fejlesztésében. A karosszéria típusokat 4 ajtós szedánként, 5 ajtós ferdehátúként vezették be (2011 óta) és 5 ajtós kombi (2012 óta).
Az autó a Delta II platformra épül, a motor elöl kapott helyet, elsőkerék-hajtással. A karosszéria szerkezete 65 százalékban nagy szilárdságú acélból áll. MacPherson típusú első felfüggesztés némablokkok és A-karok helyett hidrotartókkal. Hátsó H-gerenda rugóval. Az autó nagyon csendesnek bizonyult a jó hangszigetelésnek és a speciális négypontos motortartónak köszönhetően.
Ausztráliai újautó-értékelő program (ANCAP) A Cruze teljes öt csillagot kapott az ütközésbiztonsági teszten, 35,04 ponttal a lehetséges 37 pontból. Kínai új autók értékelési programja (C-NCAP) törésbiztonsági tesztjén a Cruze maximum öt csillagot kapott. A Cruze SE 1.6 teszt maximum 16 pontot ért el oldalütközésben, 14,44 pontot frontális ütközésben és 15,73 pontot 40 százalékos frontális ütközésben. Az Euro NCAP is teljes öt csillagot adott rá. Az autó 96 százalékot ért el a felnőttek védelmére, 84 százalékra a gyermekvédelemre, a gyalogosok védelmére pedig alacsony, mindössze 34 százalékos pontszámmal.
A benzinmotorok mindegyike 4 hengeres soros motor, 1,4, 1,6 és 1,8 literes, 111 és 181 LE közötti kapacitással, beleértve a turbófeltöltőseket is. 1,7 és 2,0 literes dízelmotorok és 4 hengeres soros motorok 129 és 161 LE közötti teljesítménnyel, mindegyik turbófeltöltéssel. A sebességváltók a következőkkel vannak felszerelve - 5 sebességes kézi, 6 sebességes mechanika (M32, F40) és 6 sebességes automata (GM 6T30, GM 6T40, Aisin-Warner AF40-6).
A 2013-as modellév Cruze enyhe arculatváltáson esett át, és a 2012-es dél-koreai Busani Autószalonon mutatták be. Frissített elejét kapott az autó, a teljesen átdolgozott ködlámpák körül szellőzőnyílásokat, kisebb frissítéseket kapott a hűtőrács és a fényszórók is. 2014-ben kozmetikai módosításokat is végeztek.
Második generáció (J400; 2016 – jelen)
2013-ban a Chevrolet bejelentette a második generációs Cruze piacra dobását 2015 végén, az eredeti tervek szerint 2014 végére. A késést műszaki változtatások okozzák. A kínai piac számára az autót 2014-ben a Pekingi Autószalonon mutatták be, a hivatalos értékesítés pedig ugyanazon év augusztusában kezdődött. Az autó a GM D2XX platformra épül. A karosszéria két változatban kerül bemutatásra - egy 4 ajtós szedán és egy 5 ajtós ferdehátú. A kínai változat karosszériája 10 cm-rel, a tengelytáv 5 cm-rel rövidebb.
A berendezési szintek L, LS, LT és Premier jelöléssel rendelkeznek. Minden felszereltségi szint tartalmazza a MyLink hét hüvelykes érintőképernyős infotainment rendszert A/MF/M rádióval, USB-integrációval és 3,5 mm-es audiobemenettel. A lehetőségek közé tartozik a SiriusXM műholdas rádió, hangvezérlés, CarPlay és Android Auto képességek, kulcsnélküli beléptetés, OnStar 4G/LTE/Wi-Fi kapcsolattal, okostelefon távoli csatlakozás és egyéb fejlett rendszerek.
Magasabb felszereltségi szintek (LT és Premier) lehetőségeket kínál, mint pl «RS Sport Package», könnyűfém keréktárcsák, távindítás, kulcsnélküli nyitás nyomógombos indítással, kiváló minőségű Bose hangrendszer külső erősítővel és mélysugárzóval, MyLink GPS-navigációval, elektromos napfénytetővel és billenőtetővel, valamint elektromos ülésekkel. Csak a Premier felszereltségi szint kínál fűtött bőrüléseket, prémium könnyűfém keréktárcsákat és még sok minden mást.
A Cruze 1,4 literes turbófeltöltős, négyhengeres soros benzinmotorral van felszerelve, 153 LE. (114 kW) és a nyomaték 240 Nm. Dízelmotor 1,6 literes négyhengeres turbófeltöltős motor, 134 LE kapacitással. (100 kW) 3500-4000 ford./percnél és 320 Nm nyomatéknál. Sebességváltók két lehetőség - 6 sebességes kézi (M32) és 6 sebességes automata (GM 6T35).