Motor u automobilu nalazi se poprečno ispred s pogonom na prednje kotače. Glavni konkurenti automobila su Citroen C4, Ford Focus, Fiat Bravo, Lada Vesta, Kia ceed, Honda Civic, Hyundai Elantra, Mazda 3, Mitsubishi Lancer, Opel Astra, Nissan Almera, Peugeot 308, Renault Fluence, Toyota Corolla, Toyota Auris, Skoda Oktavia i Volkswagen Golf.
Prva generacija (J300; 2008–2016)
Dana 21. kolovoza 2008. GM je objavio službene slike automobila Cruze, s internom oznakom J300. GM-ov odjel Daewoo u Južnoj Koreji igrao je vodeću ulogu u dizajnu i razvoju Cruzea, zajedno s njemačkim odjelom Opela. Uvedeni su stilovi karoserije kao limuzina s 4 vrata, hatchback s 5 vrata (od 2011) i karavan s 5 vrata (od 2012).
Automobil se temelji na platformi Delta II, motor se nalazi sprijeda s pogonom na prednje kotače. Struktura karoserije sastoji se od 65 posto čelika visoke čvrstoće. Prednji ovjes tipa MacPherson s hidronosačima umjesto silent blokova i A-krakova. Stražnja H-greda s oprugama. Automobil se pokazao vrlo tihim zahvaljujući dobroj zvučnoj izolaciji i posebnom nosaču motora u četiri točke.
Australazijski program procjene novih automobila (ANCAP) dodijelio je Cruzeu punih pet zvjezdica na testu sigurnosti sudara, s 35,04 od mogućih 37 bodova. Kineski program procjene novih automobila (C-NCAP) dodijelio je Cruzeu maksimalnih pet zvjezdica na testu sigurnosti sudara. Cruze SE 1.6 test je dobio najviše 16 u bočnom udaru, 14,44 u frontalnom sudaru i 15,73 u 40 posto frontalnom sudaru. Euro NCAP mu je također dao punih pet zvjezdica. Automobil je postigao 96 posto za zaštitu odraslih, 84 posto za zaštitu djece i zaštitu pješaka uz nisku ocjenu od samo 34 posto.
Benzinski motori su svi 4-cilindrični redni motori obujma 1,4, 1,6 i 1,8 litara snage od 111 do 181 KS, uključujući i one s turbopunjačem. Diesel motori obujma 1,7 i 2,0 litre te 4-cilindrični redni motori snage od 129 do 161 KS, svi s turbopunjačem. Mjenjači instalirani sljedeći - 5-stupanjski ručni, 6-brzinska mehanika (M32, F40) i 6-stupanjski automatik (GM 6T30, GM 6T40, Aisin-Warner AF40-6).
Model Cruze iz 2013. godine dobio je blagi facelift i predstavljen je na sajmu automobila u Busanu 2012. u Južnoj Koreji. Automobil je dobio ažurirani prednji kraj, ventilacijske otvore oko potpuno redizajniranih svjetala za maglu, rešetka hladnjaka i prednja svjetla također su dobili manje izmjene. Kozmetičke preinake također su izvršene 2014. godine.
Druga generacija (J400; 2016–danas)
Godine 2013. Chevrolet je najavio lansiranje druge generacije Cruzea krajem 2015., s izvorno planiranim izlaskom krajem 2014. godine. Kašnjenje je uzrokovano inženjerskim promjenama. Za kinesko tržište automobil je predstavljen na sajmu automobila u Pekingu 2014. godine, a službena prodaja započela je u kolovozu iste godine. Automobil je izgrađen na platformi GM D2XX. Karoserija je predstavljena u dvije verzije - limuzina s 4 vrata i hatchback s 5 vrata. Karoserija kineske verzije je 10 cm kraća, međuosovinski razmak je 5 cm kraći.
Razine opreme označene su L, LS, LT i Premier. Sve razine opreme uključuju infotainment sustav MyLink sa zaslonom osjetljivim na dodir od sedam inča s A/MF/M radiom, USB integracijom i audio ulazom od 3,5 mm. Opcije uključuju satelitski radio SiriusXM, glasovno upravljanje, CarPlay i Android Auto mogućnosti, pristup bez ključa, OnStar s 4G/LTE/Wi-Fi vezom, daljinsko povezivanje pametnog telefona i druge napredne sustave.
Više razine opreme (LT i Premier) nudi opcije kao što su «RS Sport Package», aluminijski naplatci, daljinsko pokretanje, ulazak bez ključa s pokretanjem na tipku, visokokvalitetni Bose zvučni sustav s vanjskim pojačalom i subwooferom, MyLink s GPS navigacijom, električni krovni otvor i nagib te električna sjedala. Samo Premier razina opreme nudi grijana kožna sjedala, vrhunske aluminijske naplatke i još mnogo toga.
Cruze je opremljen 1,4-litrenim turbopunjenim četverocilindričnim rednim benzinskim motorom snage 153 KS. (114 kW) i okretnim momentom od 240 Nm. Dizelski motor 1,6-litreni četverocilindrični rednik s turbopunjačem snage 134 KS (100 kW) pri 3500-4000 o/min i okretni moment od 320 Nm. Dvije opcije mjenjača - 6-stupanjski ručni (M32) i automatik sa 6 brzina (GM 6T35).